El mundo universirtario de Odisha se interesa por la escuela María Soliña.
En nuestros encuentros con las comunidades campesinas, se evocó a menudo el papel de una escuela rural, capaz de inspirar la fascinación por la vida del pueblo en los más jóvenes, inexorablemente atraídos por el modelo urbano con sus mil oportunidades ahora al alcance de los más remotos. El proyecto ResilineceIndia hace de la capacitación de los campesinos y la creación de capacidad en las comunidades rurales su punto fuerte y hemos visto a jóvenes agricultores que se mueven rápidamente con las tecnologías disponibles. Fue así como en el último acto de nuestra misión en Orissa me convertí en protagonista de un evento no programado que espero dé frutos en la continuación del proyecto. Sabiendo que antes de dirigirnos al aeropuerto para la despedida definitiva pasaríamos a unos kilómetros de la escuela rural fundada por mis amigos españoles en los arrozales de los alrededores de Puri, insistí en que fuéramos todos a visitarla y la apuesta salió bien en el fin. La historia es larga pero sopesé todos los aspectos que es esencial contar también porque es el primer motor de mi viaje y tuve que esperar una semana después en Varanasi para comprender todas las implicaciones.
Mi viaje a la India nació en Turín en 2010 con las piernas debajo de la mesa de una pizzería en Piazza Nizza después de la presentación del vídeo de una escuela fundada en Orissa a una ONG española «ShangaIndia» en la Casa del Quartel de San Salvario. Le había echado una mano a un amigo que había estado allí y había editado la versión italiana. El vídeo me impresionó no sólo por el trabajo profesional y las fascinantes imágenes sino también por la luz de los ojos y los diálogos de los protagonistas, el principal de los cuales es el creador de la escuela, una española dinámica y luchadora, la viguesa Neneta Herrero, que para la ocasión había venido a testificar a Turín junto a dos miembros de la asociación, Teresa y Miguel, que apoyaron al colegio organizando solidaridad desde Europa.
En el apogeo de la convivencia, Neneta me inspiró a vaticinar que un viaje a la India sería para mí una experiencia interna que extraería mucho de lo que guardo dentro. Si alguien me habla de manera tan visionaria me digo que lo intente para creerlo y de ahí empezó la promesa.
La propia Neneta a su vez fue llamada por una persona especial, Baba Sibananda, Babaji, un auténtico renunciante que vagaba entre las escaleras del Ganges de Varanasi. El veloz ojo verde cristalino y la sonrisa de quien ríe porque tiene un corazón puro en el video transmiten bien la luz contagiosa que emanaba y los conceptos en los que basó su misión: el valor de la amistad y el servicio a los demás. Dijo: “Venimos a este mundo por un momento y durante este tiempo tendremos que hacer algo de lo que se espera de nosotros como seres humanos”.
En octubre de 1999, después de un desastroso ciclón que azotó Orissa, sugirió hacer algo por aquellos niños de Neneta, recién regresado de otra experiencia de fundar una escuela rural en la India hecha con su propio esfuerzo y sin otro propósito que el puro amor de justicia y libertad. Ella fue allí, vio la situación desesperada y la falta de ayuda y comenzó a construir una escuela entre los campos de arroz alrededor de la ciudad sagrada de Puri donde los niños no sólo podían educarse sino también comer y dormir para no dispersarse. Babaji contribuyó pidiendo ayuda a todos los peregrinos que encontró en las escaleras del Ganges.
El colegio, llamado María Soliña en recuerdo de una pescadora torturada en el siglo XVII por la Inquisición por brujería, acoge hoy a más de 300 alumnos de 1º a 10º curso, en su mayoría niñas y niños de las zonas tribales de las montañas de Orissa, pobres y aislados sin ayuda no tendrían futuro con las grandes diferencias sociales que existen en la India a pesar de su poder económico.Se les entregan uniformes, material didáctico, comida y ropa hecha en laboratorio. La escolarización sigue los programas oficiales del estado indio y a lo largo de los años Shanga (que en la lengua de Orissa significa amistad) ya ha conseguido que 9 niños hayan completado sus estudios hasta la universidad. En su tiempo libre realizan diferentes actividades: educación física, música, yoga, danza y cuando es posible algunas excursiones. Para dirigir la escuela se contrató a 28 nativos: profesores, jardineros de las huertas, personal de cocina, ayudantes, guardias nocturnos. Algunas de las empleadas son mujeres víctimas de violencia que encuentran refugio en la escuela.
Volvamos a nuestra reunión. Ya estábamos al límite de los tiempos compatibles para llegar al aeropuerto considerando el interminable tráfico indio, alguien ya me rogaba que renunciara a esas ganas de ver y saludar la escuela. Acordamos que el director y coordinador de la escuela, Umesh, nos recogería en la salida del templo de Konark Sun, que está a sólo 6 km del pueblo de Pubai. Así que ya durante el viaje pude hablar con él, saludar a los chicos y partir de nuevo en el coche. Montar con el viento sobre las dos ruedas de una preciosa moto india de 150cc me dio la emoción de llenar no sólo mis ojos sino mis pulmones con esos arrozales, palmerales y pueblos que llevaba días viendo desde la ventanilla del coche. La amabilidad de Umesh y su competencia inmediatamente brillaron y mientras nos acercábamos a la escuela mientras le hablaba al oído, miré el paisaje rural que pasaba ante mí. Tenía una limpieza diferente a los otros lugares visitados, una atmósfera de campo sereno y libre de los montones de plástico y desechos que desfiguraban cada rincón de ese paraíso. Cuando se le preguntó, Umesh no pudo explicarlo más que como un efecto del camino adoquinado construido hace años con el dinero de los colaboradores de Shanga.
Una vez llegamos al colegio, los niños salieron alegres y literalmente nos abrumaron con su bienvenida, lanzando al aire su particular lema y tocándonos los pies como suelen hacer aquí los niños para mostrar respeto a los adultos. Que nos conozcan a nosotros que hemos venido de lejos y vean que la Universidad de Orissa, los niveles superiores de su educación, se interesaron por ellos, les da esperanza, modelos y visiones de futuro.
Para nosotros, ver esa hospitalidad, el decoro de la estructura y su sencilla organización motivaron a todo el grupo a tomarse un momento de diálogo pausado, y luego contar con las aceleraciones de nuestro conductor para recuperar el tiempo perdido hasta el aeropuerto. Umesh, después de mostrarnos las aulas, los talleres de costura, el dormitorio masculino (un gimnasio donde se extendían las colchonetas por la noche) y el nuevo dormitorio femenino, el cuidado huerto que rodea la escuela, nos invitó a tomar un chai. , la bebida nacional. Aquí pudo responder a las preguntas que le plantearon compañeros de la universidad y del proyecto.
Al final salimos con corazones tiernos y cerebros trazando hipótesis de colaboración. Umesh me invitó personalmente a regresar con más tranquilidad, quedarme unos días y participar educativamente en la vida de la escuela preparando un programa educativo en su territorio arrocero. Gran satisfacción, conoceré el origen de la domesticación del arroz en Orissa que, según me dijo el director del Centro Nacional de Investigación del Arroz, fue la segunda en el planeta (estamos hablando de hace al menos 7000 años, si no más).
En el peaje de la autopista de Bhubhaneschwar (sí, también los hay en la India) nos encontramos por casualidad con el director del departamento de Agricultura que no había podido venir, pero había oído de sus colaboradores presentes que le habían dado una impresión positiva. Con la curadora del proyecto no descartaron la idea de realizar un experimento agronómico en el colegio. Por tanto, la semilla ha germinado, veremos cómo se desarrolla. Para mantener la escuela siempre es útil la ayuda y uno de mis propósitos de la visita fue poder contarles lo que vi con mis propios ojos y dejarles claro que cualquier ayuda que ustedes brinden será invertida TOTALMENTE en la escuela. No es un desperdicio, el dinero va a la administración india de la escuela y a pagar los costes de las actividades que se realizan. Este año la situación alimentaria se ha vuelto más crítica porque el precio del arroz casi se ha duplicado debido, dicen, a la guerra ruso-ucraniana, así que si quieres ayudar escribe a la ONG «ShangaGalicia» con sede en Cangas de Morrazo, una Precioso lugar en las rías de Galicia. Existen diversas fórmulas de ayuda que puedes encontrar explicadas en la página web www.shangaindia.org. Si no, escribe a Miguel (mggus36@gmail.com), Umesh (travel_fair@hotmail.com) o Neneta (nenetahe@yahoo.es). En Varanasi seguí la pista de Babaji y gracias a Neneta conocí a los amigos que lo hospedaban, Nitay y su hijo Suny, quienes me introdujeron en los misterios de esta ciudad más antigua del mundo que se dice que guarda el alma de la India. No me dejé encantar por los pseudo-stantons y caminando junto a los peregrinos a lo largo del flujo del Ganges madre yo también pude saborear ese trozo de cielo al que aspiraba Babaji. Y así el ciclo se cierra, la rueda del dharma gira sin cesar.
Enrico Rivella
